• El número de bebés que mueren en el mundo por rotavirus es similar a los que mueren por neumococo.
• La incidencia de rotavirus aumenta en temporada invernal.
• La vacuna pentavalente de MSD ha reducido considerablemente los casos por rotavirus.

México D.F., 2008.- A nivel mundial, cerca de 600 mil niños menores de cinco años, aproximadamente un niño por minuto, mueren cada año por rotavirus, siendo este número similar al de los que mueren por neumococo.

La infección por rotavirus tiene un patrón estacional. Al respecto, el doctor Antonio Arista, pediatra y asesor técnico en Infectología del Hospital General de México, comentó que en nuestro país este patrón se identifica con una alta prevalencia de casos durante todo el año, pero con un aumento considerable en temporada invernal, por ello recomendó la vacunación como método de prevención para reducir los casos de esta enfermedad así como los costos de consulta médica, hospitalización y de vidas humanas.

De acuerdo con datos del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos (EUA), en ese país la enfermedad por rotavirus disminuyó drásticamente de noviembre de 2007 a mayo de 2008 en comparación con años anteriores. Cabe señalar, que en febrero de 2006, en EUA, se recomendó el uso rutinario de la vacuna pentavalente contra rotavirus de Merck Sharp & Dohme (MSD).

Por su parte el doctor Miguel Cashat, Gerente Médico de MSD señaló que existen diferentes tipos de rotavirus en circulación, pero los tipos G1, G2, G3, G4 y G9 ocasionan más de 95% de las infecciones. Señaló, además, que en un gran estudio que incluyó a más de 60,000 bebés, la vacuna pentavalente contra rotavirus de MSD mostró ser altamente eficaz contra los cinco serotipos más prevalentes.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) cada año fallecen 2.5 millones de niños menores de cinco años a causa de enfermedades prevenibles mediante vacunación. Las vacunas, por lo tanto, ayudan a reducir sustancialmente la mortalidad de los lactantes y están contribuyendo al logro de la meta correspondiente al cuarto Objetivo de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas, que apunta a reducir la mortalidad de los niños menores de cinco años.

En menores de 5 años, esta enfermedad es causante de 5% de todas las muertes y entre 25% y 55% de las hospitalizaciones por diarrea en todo el mundo.

Finalmente ambos doctores coincidieron en que la inmunización es el mejor método de prevención de esta enfermedad y subrayaron la obligación por parte de los padres de familia de proteger a sus hijos contra el rotavirus como una práctica responsable de salud a través de la vacunación principalmente frente a la próxima temporada invernal.

MSD líder en vacunas

Durante más de 100 años, los científicos de Merck han estado descubriendo vacunas para proteger tanto a niños como a adultos contra diversas enfermedades. Desde los primeros años los científicos de MSD han sido pioneros en el descubrimiento de nuevas vacunas y actualmente es parte de un selecto grupo de farmacéuticas dedicadas a la investigación en beneficio de todos aquellos que las necesiten.

Referencias

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9. Data on file (OTH-2008-MX-1247938-B) Merck & Co. 2006. Pág. 1

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